«Το Fat Bob είναι το zombie apocalypse escape όχημα μας» είπε ο επικεφαλής του product planning της Harley-Davidson όταν παρουσίαζε το ανανεωμένο και με πολύ άγριο design δικύλινδρο στη συνέντευξη τύπου. «Δεν περνάει από πάνω αλλά από μέσα».
Αυτό τον ισχυρισμό δεν ήθελα με τίποτα να τον δοκιμάσω στη δοκιμή που κάναμε αργότερα στα γύρω βουνά της Βαρκελώνης, όμως ένα μεγαλόσωμο και μάλλον αδέσποτο σκυλί είχε άλλη άποψη. Δεν είχαν περάσει 10 λεπτά από τότε που ξεκινήσαμε και νάτος που πετάγεται στο δρόμο καταπάνω στη μοτοσυκλέτα που οδηγούσα καθώς το κονβόι από Softail περνούσε από ένα σχεδόν έρημο χωριό.
Ευτυχώς το Harley-Davidson Fat Bob του 2018 δεν είναι μόνο εντυπωσιακό αλλά έχει μειωμένο βάρος, βελτιωμένες αναρτήσεις και καλύτερα φρένα. Επιβράδυνα ταχύτατα, έδωσα κλίση και για λίγο απέφυγα το σκύλο. Κοιτώντας τους καθρέφτες είδα ότι και οι υπόλοιποι σταμάτησαν κι έκαναν ελιγμούς να τον περάσουν χωρίς να τον χτυπήσουν.
Σίγουρα η Harley-Davidson δεν περιμένει μια τόσο επιθετική αντίδραση όσο αυτή που μου επιφύλαξε ο σκύλος άμα τη εμφανίσει του Fat Bob, όμως είναι βέβαιο ότι αυτή η μοτοσυκλέτα, και όλη η σειρά Softail, έχουν σχεδιαστεί για να εντυπωσιάζουν.
Οι αλλαγές
Κινητήρες και πλαίσια είναι αναβαθμισμένα σε όλη την οικογένεια με οκτώ νέα μοντέλα, καθώς συγχωνεύονται οι σειρές Softail και Dyna και όπως είπε η Harley-Davidson πρόκειται για το μεγαλύτερο project εξέλιξης στα 115 χρόνια ιστορίας της μάρκας.
Και τα οκτώ μοντέλα έχουν νέο στήσιμο με ελαφρύτερο και πολύ πιο στιβαρό πλαίσιο και ψαλίδι. Έχουν επίσης τον ισχυρότερο και ακόμη πιο εξελιγμένο κινητήρα Milwaukee-Eight, μια τροποποιημένη έκδοση του 8βάλιβδου V2 που παρουσιάστηκε πέρυσι στην τουριστική σειρά. Τα νέα μοντέλα έχουν και νέες αναρτήσεις με dual-bending βαλβίδες στο πιρούνι (όπως και στα Touring μοντέλα) και διαγώνια τοποθετημένο πίσω αμορτισέρ. Επιπλέον έχουν διάφορες αλλαγές στο σχεδιασμό και τις λεπτομέρειες όπως ειδικά φώτα LED για κάθε μοντέλο.
Αυτό που κάνει το Harley-Davidson Fat Bob να ξεχωρίζει από τον προκάτοχό του και του χαρίζει το American pit-bull look, είναι ο τετράγωνος προβολέας με το διπλό εσωτερικό που μας γυρίζει στην παρουσίαση του μοντέλου το 2008. Το Harley-Davidson Fat Bob –ονομάστηκε έτσι από το φαρδύ του ρεζερβουάρ και το bobber στυλ του, και όχι από τον εύσωμο θείο του Willie G Davidson- ήταν πάντα ένα ετοιμοπόλεμο streetfighter με αιχμηρό σχεδιασμό.
Το νέο πλαίσιο συνεισφέρει στο σπορτίβικο look επειδή είναι το μόνο στην οικογένεια που έχει γρηγορότερη γεωμετρία στις 28 μοίρες αντί για τις 30 που έχουν τα περισσότερα μοντέλα (και το Breakout 34 μοίρες). Εχει επίσης αντεστραμμένο πιρούνι και δύο δίσκους εμπρός με τετραέμβολες δαγκάνες, ενώ ο 16άρης χυτός εμπρός τροχός φοράει χοντρά λάστιχα με πλάτος 150 εμπρός και 180 πίσω και με trail πέλμα.
Κινητήρας
Το Harley-Davidson Fat Bob είναι ένα από τα Softail που φοράνε τον μεγαλύτερο κινητήρα Milwaukee-Eight 114 εκτός από τον 107. Η μεγαλύτερη διάμετρο εμβόλου ανεβάζει τον κυβισμό από τα 1745cc στα 1868cc και εκτοξεύει τη ροπή σε όλο το φάσμα των στροφών. Η νέα μοτοσυκλέτα διατηρεί το drag bar τιμόνι, τη σχετικά υψηλή σέλα και τα μπροστά τοποθετημένα μαρσπιέ που συνδυάζονται με τα όργανα που είναι τοποθετημένα στο ρεζερβουάρ και επομένως αφήνουν το τιμόνι καθαρό, για να προσφέρουν το σπορτίβικο look και αίσθηση.
Οι μοτοσυκλέτες της παρουσίασης είχαν τον κινητήρα 114 που έχει το χαρακτηριστικό “ventilator intake” φίλτρο αέρα και η απόκριση του Harley-Davidson Fat Bob στην ευθεία έχει ενισχυθεί από το ότι η νέα μοτοσυκλέτα είναι κατά 15 κιλά ελαφρύτερη από το προηγούμενο μοντέλο.
Στα σίγουρα επιτάχυνε με ενθουσιασμό, τραβώντας με ζωντάνια από το ρελαντί όταν άφηνα τον συμπλέκτη και φτάνοντας στο ρυθμό του με τις δυνατές μεσαίες του κι έπρεπε να κρατώ το τιμόνι όλο και πιο σφιχτά καθώς με αυξανόταν η ταχύτητα.
Οι επιδόσεις στην ευθεία έχουν οπωσδήποτε αυξηθεί – η Harley εντοπίζει τη διαφορά σε δύο μήκη μοτοσυκλέτας στα 0-100 km/h και στην επιτάχυνση με τελευταία σχέση στο κιβώτιο από εκεί έως τα 130km/h. Παρόμοια αυξημένες είναι οι επιδόσεις τόσο στον κινητήρα 107 όσο και στον κινητήρα των 114 κυβικών ιντσών.
Harley-Davidson Fat Bob – on board δοκιμή
Το Fat Bob με τον μεγάλο κινητήρα, αν και δεν είναι V-Max, ορμούσε μπροστά με ενθουσιασμό με όσες στροφές (δεν σκέφτηκα να κοιτάξω) και ήταν εντυπωσιακά υπάκουο στις αλλαγές ταχυτήτων.
Οι μηχανικοί της Harley-Davidson είχαν στόχο τους να περάνει μόνο το σωστό ποσοστό κραδασμού από τον απευθείας στηριγμένο κινητήρα, βάζοντας έναν επιπλέον αντικραδασμικό άξονα – και τα κατάφεραν αρκετά καλά. Παρά την φιμωμένη εξάτμιση το Harley-Davidson Fat Bob είχε αρκετό χαρακτήρα ώστε να είναι διασκεδαστικό. Και παρά το ότι υπάρχει κάποιος κραδασμός προς τον κόφτη των 5.500rpm, το δυνατό τράβηγμα στις χαμηλές στροφές σημαίνει ότι πολύ σπάνια θα χρειαστεί να φτάσεις ως εκεί, ούτε και προβληματίστηκα από δυσάρεστους κραδασμούς, έστω και μία φορά.
Η συμπεριφορά του στησίματος ήταν επίσης αναπάντεχα καλή. Ένα αξιοσημείωτο βήμα μπροστά σε σχέση με το προηγούμενο μοντέλο χάρη στο πιο στιβαρό πλαίσιο, την καλύτερη λειτουργία στις αναρτήσεις και το έξτρα περιθώριο κλίσης. Η Harley λέει ότι το νέο πλαίσιο είναι κατά 65% πιο στιβαρό, πράγμα που σημαίνει μια αύξηση κατά 34% στην συνολική ακαμψία. Αποτελείται από τα μισά κομμάτια και έχει κατά 22% λιγότερες κολλήσεις.
Στις στροφές
Στην περίπτωση του Harley-Davidson Fat Bob ένα μεγάλο μέρος της βελτίωσης οφειλόταν στην αναβαθμισμένη ανάρτηση, η οποία έκανε αρκετά καλή δουλειά στο να προσφέρει μια άνετη διαδρομή – σε συνδυασμό με την σέλα που προσφέρει υποστήριξη- και διατηρούσε τον έλεγχο. Το χοντρό εμπρός ελαστικό σήμαινε ότι η μοτοσυκλέτα χρειαζόταν αρκετή δύναμη για να αλλάξει κατεύθυνση και λίγη παραπάνω πίεση για να κρατήσει τη γραμμή στις στροφές. Όταν όμως την οδηγείς δυναμικά τότε το Harley δείχνει ότι μπορεί να παίρνει κλίσεις σε στριφτερά κομμάτια με πολύ διασκεδαστικό ρυθμό.
Επιδείκνυε επίσης απίθανα αποθέματα περιθωρίων κλίσης όπου τα trail λάστιχα Dunlop D429 έβαλαν πλάτη, τουλάχιστον αφού είχα σφίξει την προφόρτιση ελατηρίου πίσω στο μέγιστο χρησιμοποιώντας τον εύχρηστο ρυθμιστή κάτω από τη σέλα. Οι δύο δίσκοι εμπρός προσέφεραν εντυπωσιακά δυνατό φρενάρισμα και ελάχιστες φορές χρειάστηκε να πατήσω και το πετάλι για τον πίσω δίσκο για να με βοηθήσει στην επιβράδυνση.
Σε αυτόν τον τομέα έχει ένα εμφανές πλεονέκτημα έναντι των άλλων Softail και ήταν μια μοτοσυκλέτα που όταν την οδηγείς γρήγορα έχει λιγότερο Harley αίσθηση και μοιάζει περισσότερο με ένα ροπάτο naked superbike με ίσιο τιμόνι. Ή ακόμη καλύτερα έχει την αίσθηση του παλιού XR 1200 – αλλά με μπουφάν και jean αντί για δερμάτινα flat track.
Το νέο μοντέλο έχει επίσης και περισσότερο εξελιγμένο ηλεκτρονικό εξοπλισμό. Όπως όλα τα νέα Softail έχει keyless ανάφλεξη, αναβαθμισμένο σύστημα φόρτισης (με διπλή ισχύ στο ρελαντί) και θύρα USB κάτω από την πλάκα του πιρουνιού. Το ρεζερβουάρ με τη χωρητικότητα των 13,6 λίτρων θα πρέπει να είναι αρκετό για 200km, ενώ οι πρώτες εντυπώσεις συνιστούν ότι η σέλα είναι αρκετά άνετη για να αντέξεις ως τον ανεφοδιασμό, αν και η θέση του συνεπιβάτη είναι μικρή.
Με πολλή μαγκιά
Το χαρακτηριστικό και μερικές φορές προκλητικό zombie apocalypse look είναι τα πιο φανερά του χαρακτηριστικά, όμως το Harley-Davidson Fat Bob αυτής της χρονιάς είναι κάτι παραπάνω. Είναι μια ευρύτατα αναβαθμισμένη μοτοσυκλέτα, με περισσότερες δυνάμεις, λιγότερα περιττά κιλά και όπως πάντα μπόλικη μαγκιά.
Διάβασε επίσης:
