Τα μωρά και τα παιδιά που κάθονται σε ρυμουλκούμενο καρότσι ποδηλάτου αναπνέουν περισσότερο μολυσμένο αέρα από τους ενήλικες που οδηγούν τα ποδήλατα και τα τραβούν – όμως πρέπει να καταστεί σαφές πως τα καλύμματα που σκεπάζουν το καρότσι μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των επιπέδων ατμοσφαιρικής ρύπανσης που αναπνέουν τα μικρής ηλικίας άτομα, ακόμη και στο μισό, σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη από το πανεπιστήμιο «University Of Surrey».
Σε έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Journal of Hazardous Materials Advances, το Παγκόσμιο Κέντρο Έρευνας για Καθαρό Αέρα (GCARE) που ανήκει στο πανεπιστήμιο του Surrey διαπίστωσε ότι σε τυπικές διαδρομές, η μέση συγκέντρωση χονδροειδών σωματιδίων ατμοσφαιρικής ρύπανσης σε ένα ρυμουλκούμενο καρότσι ποδηλάτου είναι 14% υψηλότερη από ό,τι στο ύψος του ποδηλάτη, και 18% υψηλότερο στις ίδιες συνθήκες κατά τις μεσημβρινές προς απογευματινές ώρες που τα παιδιά σχολάνε από τον παιδικό σταθμό, το νηπιαγωγείο ή το δημοτικό σχολείο.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα μικρά παιδιά εκτέθηκαν σε ακόμη υψηλότερες συγκεντρώσεις ατμοσφαιρικής ρύπανσης κατά τις πρωινές ώρες αιχμής στα αστικά σημεία που υπάρχει τεράστια κίνηση οχημάτων, όπως στα φανάρια στις διασταυρώσεις.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι η κύρια αιτία θανάτου σε παιδιά κάτω των πέντε ετών.
Ο καθηγητής Prashant Kumar, διευθυντής του GCARE στο Πανεπιστήμιο του Surrey, δήλωσε:
«Είναι λυπηρό το γεγονός ότι οι ίδιοι οι άνθρωποι που βοηθούν στην ελαχιστοποίηση της ρύπανσης οδηγώντας ποδήλατο αντί για αυτοκίνητο εκθέτουν τα παιδιά τους σε υψηλότερα επίπεδα ρύπανσης και μάλιστα θα παροτρύνω τους ενήλικες που τραβούν με ρυμουλκούμενο καρότσι τα μωρά και τα παιδιά τους να χρησιμοποιούν καλύμματα σε περιόδους που υπάρχει έντονη κυκλοφοριακή κίνηση στους δρόμους. Επιπλέον ένα άλλο σημαντικό στοιχείο που προάγει το κοινό συμφέρον της κοινωνίας είναι και η χρήση ηλεκτρικών ποδηλάτων για όσους δεν θέλουν να κουράζονται κάνοντας πετάλι, κάτι που είναι ζωτικής σημασίας για να αποσυμφορηθούν οι δρόμοι από οχήματα με κινητήρες που καίνε ορυκτά καύσιμα».
Στη μελέτη τους, οι ερευνητές της GCARE για να διεξάγουν αποτελεσματικά την έρευνα προσομοίωσαν τα προφίλ έκθεσης ατμοσφαιρικών ρύπων για ενηλίκους ποδηλάτες, όπως και των μικρών παιδιών που κάθονταν σε ρυμουλκούμενο ποδηλάτου κατά τη διάρκεια του σχολικού ωραρίου, δηλαδή από τις πρωινές έως τις απογευματινές ώρες. Λαμβάνοντας μετρήσεις σε περισσότερες από 80 διαδρομές που καλύπτουν 176 χιλιόμετρα, έτσι οι ερευνητές αξιολόγησαν τις διαφορές στις συγκεντρώσεις έκθεσης σε ατμοσφαιρικούς ρύπους στο ποδήλατο σε σύγκριση με το τρέιλερ.
Οι ερευνητές συνέκριναν τη ρύπανση σε ρυμουλκούμενα ποδηλάτων με και χωρίς καλύμματα, διαπιστώνοντας ότι οι ενδιαφερόμενοι γονείς μπορούν να μειώσουν την έκθεση των παιδιών τους σε ρύπους χρησιμοποιώντας απλώς ένα κάλυμμα στο καρότσι. Τα καλύμματα μείωσαν στο μισό τα επίπεδα των λεπτών σωματιδίων στα τρέιλερ κατά τις πρωινές ώρες αιχμής.
Η παρούσα έρευνα μελέτησε επίσης τον αντίκτυπο των περιορισμών που είχε το lockdown. Όταν τα σχολεία έκλεισαν και οι μετακινήσεις με οχήματα περιορίστηκαν απλά σε βασικές μετακινήσεις στην αρχή του περασμένου έτους, είχε ως συνέπεια οι συγκεντρώσεις λεπτών σωματιδίων ρύπανσης στα τρέιλερ με ποδήλατα να έχουν μειωθεί έως και 91% σε σύγκριση με την αμέσως επόμενη περίοδο του lockdown που άνοιξαν ξανά τα σχολεία τον Μάρτιο του 2021.
Στο μέλλον, οι ερευνητές ελπίζουν να εξασφαλίσουν χρηματοδότηση για να συνεχίσουν την έρευνα τους, ώστε να μπορούν να δημιουργήσουν μια βάση δεδομένων προφίλ έκθεσης σε μια ποικιλία ρυμουλκούμενων ποδηλάτων κάτω από διαφορετική κυκλοφορία και δομημένες περιβαλλοντικές συνθήκες .
Η ατμοσφαιρική ρύπανση εσωτερικών και εξωτερικών χώρων εκτιμάται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας ως η κύρια αιτία ενός στους δέκα θανάτους παιδιών κάτω των πέντε ετών, και επί της ουσίας πρόκειται για μια ιδιαίτερα ευάλωτη κοινωνική ομάδα που πρέπει να προστατευτεί με κάθε τρόπο από την ατμοσφαιρική ρύπανση. Μόνο το 2016, η εξωτερική ατμοσφαιρική ρύπανση οδήγησε σε σχεδόν 543.000 πρόωρους θανάτους παιδιών κάτω των πέντε ετών σε ολόκληρο τον κόσμο, ένα πραγματικά δυσθεώρητο νούμερο που πρέπει να προβληματίσει όλες τις κυβερνήσεις του πλανήτη.
Διάβασε επίσης: ZTE Blade A71
