Διπλασιασμός των νέων περιστατικών σχιζοφρένειας που συνδέονται με τη χρήση κάνναβης στον Καναδά
Η υπερβολική χρήση κάνναβης υψηλής δραστικότητας φαίνεται πως συνδέεται με τη ραγδαία αύξηση των περιστατικών σχιζοφρένειας στον Καναδά, σύμφωνα με νέα μελέτη που επισημαίνει την ανάγκη επανεξέτασης των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων του ναρκωτικού.
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Network Open, διαπίστωσε ότι τα νέα περιστατικά σχιζοφρένειας που σχετίζονται με τη διαταραχή χρήσης κάνναβης (CUD) έχουν υπερδιπλασιαστεί στο Οντάριο, αυξανόμενα από 4% σε 10% μετά τη νομιμοποίηση της ουσίας.
Η επίδραση της νομιμοποίησης στη συσχέτιση κάνναβης και σχιζοφρένειας
Οι ερευνητές εξέτασαν εάν η απελευθέρωση της ιατρικής κάνναβης το 2015 και η νομιμοποίηση της ψυχαγωγικής χρήσης της το 2018 επηρέασαν τη σχέση μεταξύ CUD και νέων διαγνώσεων σχιζοφρένειας.
Η σχιζοφρένεια είναι μια σοβαρή ψυχική διαταραχή που επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο αντιλαμβάνεται την πραγματικότητα, οδηγώντας σε παραισθήσεις, παραληρητικές ιδέες και αποδιοργανωμένη σκέψη.
Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι η κατάχρηση κάνναβης μπορεί να επιδεινώσει τη μειωμένη νευρική συνδεσιμότητα στους νέους που βρίσκονται σε κίνδυνο ψύχωσης, ενισχύοντας την πιθανότητα εκδήλωσης σχιζοφρένειας. Η νέα μελέτη επιβεβαιώνει περαιτέρω αυτή τη σχέση, υποδηλώνοντας ότι η αύξηση της χρήσης κάνναβης μπορεί να έχει συμβάλει στην άνοδο των περιστατικών σχιζοφρένειας στον Καναδά.
Τα ανησυχητικά ευρήματα της έρευνας
«Διαπιστώσαμε ότι υπήρξε σημαντική αύξηση στο ποσοστό των ανθρώπων με νέα διάγνωση σχιζοφρένειας που είχαν προηγουμένως λάβει ιατρική φροντίδα για διαταραχή χρήσης κάνναβης», δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης, Daniel Myran, επιστημονικός συνεργάτης στο Νοσοκομείο της Οτάβα.
«Η τακτική χρήση κάνναβης συνδέεται ισχυρά με αυξημένο κίνδυνο σχιζοφρένειας, και ένα από τα μεγαλύτερα ερωτήματα που συνόδευσαν τη νομιμοποίηση της κάνναβης ήταν εάν αυτό θα επηρέαζε τη συχνότητα εμφάνισης νέων περιστατικών σχιζοφρένειας», πρόσθεσε.
Η μελέτη ανέλυσε ιατρικά δεδομένα από όλους τους κατοίκους του Οντάριο ηλικίας 14 έως 65 ετών, συνολικά 13,5 εκατομμύρια άτομα, από το 2006 έως το 2022. Οι ερευνητές χώρισαν τη μελέτη σε τρεις περιόδους: πριν από τη νομιμοποίηση, μετά την απελευθέρωση της ιατρικής κάνναβης και μετά τη νομιμοποίηση της μη ιατρικής χρήσης.
Τα ευρήματα έδειξαν ότι τουλάχιστον 118.650 άτομα, δηλαδή περίπου το 1% του πληθυσμού του Οντάριο, είχαν επισκεφθεί τμήματα επειγόντων περιστατικών ή είχαν νοσηλευθεί λόγω διαταραχής χρήσης κάνναβης. Από αυτούς, το 10% εμφάνισε σχιζοφρένεια κατά τη διάρκεια της μελέτης, σε σύγκριση με μόλις 0,6% των ατόμων που δεν είχαν ιστορικό CUD.
Ιδιαίτερα υψηλός κίνδυνος στους νέους άνδρες
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η συσχέτιση μεταξύ CUD και σχιζοφρένειας είναι «ιδιαίτερα έντονη» στους νεαρούς άνδρες. Στο τέλος της μελέτης, το 20% των νέων περιπτώσεων σχιζοφρένειας στους άνδρες σχετίζονταν με τη χρήση κάνναβης.
«Η μελέτη μας αναδεικνύει τη διαρκώς αυξανόμενη πρόκληση για τη δημόσια υγεία που προκύπτει από τον συνδυασμό κάνναβης υψηλής ισχύος και της αυξανόμενης συχνότητας χρήσης της», προειδοποίησε ο Dr. Myran.
Προσοχή στις επιπτώσεις της βαριάς χρήσης κάνναβης
Οι ερευνητές τόνισαν ότι η μελέτη δεν αποδεικνύει πως η κάνναβη προκαλεί άμεσα τη σχιζοφρένεια, αλλά επισημαίνουν ότι η βαριά χρήση μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα και την πρόγνωση της ψυχικής αυτής διαταραχής.
«Η τριπλάσια αύξηση των περιστατικών σχιζοφρένειας που σχετίζονται με διαταραχή χρήσης κάνναβης τα τελευταία 17 χρόνια, καθώς και η αύξηση των περιπτώσεων ψύχωσης, υπογραμμίζουν την επείγουσα ανάγκη για στοχευμένες στρατηγικές πρόληψης, ιδιαίτερα για τις νεότερες ηλικίες που φαίνεται να διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο», κατέληξε ο Myran.
Η ανάγκη για επανεξέταση της πολιτικής γύρω από την κάνναβη
Η μελέτη αυτή φέρνει στο προσκήνιο μια σειρά από ερωτήματα σχετικά με την πολιτική νομιμοποίησης της κάνναβης και τις πιθανές της συνέπειες στη δημόσια υγεία. Αν και η κάνναβη έχει αποδειχθεί χρήσιμη για ιατρικούς σκοπούς, η ανεξέλεγκτη διάθεσή της, ειδικά σε μορφές υψηλής περιεκτικότητας σε THC, μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις, ιδιαίτερα σε νεαρές ηλικίες.
Προκύπτει λοιπόν η ανάγκη για αυστηρότερες ρυθμίσεις σχετικά με την πρόσβαση, την εκπαίδευση του κοινού και τη δημιουργία προγραμμάτων παρέμβασης για τη μείωση της κατάχρησης. Η ανάπτυξη στρατηγικών πρόληψης και ενημέρωσης μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των περιστατικών ψυχικών διαταραχών που σχετίζονται με τη χρήση της κάνναβης.
